Fokus, Governance, Transfer: Leitlinien des FTI-Pakts 2027-2029

Mit dem am 24. Februar 2026 im Ministerrat beschlossenen FTI-Pakt 2027-2029 setzt Österreich den strategischen und finanziellen Rahmen für Forschung, Technologie und Innovation für die kommenden drei Jahre neu. Der neue FTI-Pakt markiert dabei nicht nur eine Fortsetzung, sondern auch einen klaren Akzentwechsel gegenüber dem aktuell laufenden: Während der FTI-Pakt 2024-2026 stark als Krisen- und Resilienzrahmen verstanden wurde, rückt für 2027-2029 die geopolitisch geprägte Wettbewerbsfähigkeit stärker in den Vordergrund – verbunden mit dem Anspruch technologischer Souveränität, einer deutlich sichtbaren Fokussierung auf Schlüsseltechnologien und einer engen Verschränkung mit der Industriestrategie 2035.

Balance im Policy Mix

Die Budgethistorie macht deutlich, warum der FTI-Pakt in der Stakeholder-Debatte sowohl als Signal der Stabilität als auch als Anlass für Diskussionen gelesen wird. Ursprünglich wurden im Bundesfinanzrahmengesetz (BFRG) 2025 rund € 5,24 Mrd. für den FTI-Pakt veranschlagt. Angesichts der sich zuspitzenden budgetären Situation wurde dieser Betrag durch die Task Force Förderungen (BMF) um rund € 197 Mio. reduziert. Gleichzeitig führten Umschichtungen zugunsten der Grundlagenforschung im Rahmen des FTI-Pakts im Umfang von rund € 450 Mio. zu einem Gesamtbudget von rund € 5,5 Mrd. – nominell also einem Plus von rund 5 % gegenüber dem Anschlag im BFRG (bzw. rund 10 % gegenüber dem FTI-Pakt 2024-2026 mit ursprünglich € 5,05 Mrd.). Aus makroökonomischer Perspektive fällt dieses Plus jedoch deutlich kleiner aus: Nach WIFO-Experten-Einschätzung entspricht die nominelle Erhöhung über drei Jahre real einem sehr begrenzten Zuwachs von unter 1 % jährlich, weil Inflation und insbesondere die Gehaltsentwicklung in den betroffenen Einrichtungen einen großen Teil der nominellen Steigerung absorbieren dürften. Zusätzlich prägt ein „Earmarking“ in Richtung Industriestrategie die Mittelverwendung: Insgesamt sind hier rund € 2,6 Mrd. allokiert (BMFWF € 900 Mio., BMWET € 717 Mio., BMIMI € 1.042 Mio.). In der Ressortaufteilung liegen rund drei Milliarden Euro beim BMFWF, rund € 1,7 Milliarden beim BMIMI und € 728 Mio. beim BMWET – wobei BMIMI und BMWET stärker dem angewandten Bereich zugeordnet werden.

Genau diese Konstellation erklärt einen Teil der öffentlichen Diskussion über die Balance im Policy Mix: Mehr Gewicht für Grundlagenforschung bei gleichzeitigem Druck, angewandte Dynamik und Transferfähigkeit spürbar zu erhöhen.

Schlüsseltechnologien im Fokus

Die Schwerpunktverschiebung ist nicht nur semantisch, sondern strukturell angelegt. Der FTI-Pakt 2027-2029 macht die Schlüsseltechnologie-Offensive zur leitenden Klammer und operationalisiert sie über klarer benannte Technologie- und Stärkefelder. Damit wird die Erwartung an das System geschärft, Innovationspfade gezielt dort zu beschleunigen, wo internationaler Wettbewerb, strategische Abhängigkeiten und Skalierungschancen besonders hoch sind. Das ist für die Steuerung attraktiv, birgt aber auch den klassischen Policy Trade-off: Je stärker fokussiert wird, desto wichtiger wird, wie Breite und Offenheit – insbesondere in der themenoffenen Grundlagenforschung – weiterhin als Pipeline für künftige Schlüsseltechnologien abgesichert bleiben.

Governance soll geschärft, Innovationstransfer gestärkt werden

Neu bzw. deutlich geschärft wurde außerdem die Governance-Logik. Der Pakt 2027-2029 setzt stärker als zuvor auf Steuerungsfähigkeit über indikatorbasiertes Monitoring, Output- und Meilensteinlogiken, Portfolio-Straffung sowie eine systematische Vereinfachung und Digitalisierung – inklusive Once-Only-Prinzip für Forschungsinformationen und No-Stop-Shop-Ansätzen in Verfahren und Schnittstellen. Das ist eine klare Einladung an Ressorts, Förderagenturen und nachgelagerte Einrichtungen, Prozesse weniger kleinteilig, datenbasierter und für Antragstellende reibungsärmer zu gestalten. Der Nutzen liegt auf der Hand: sinkende Transaktionskosten, schnellere Entscheidungen, höhere Transparenz über Wirkung und Zielbeiträge. Gleichzeitig ist die Kehrseite ebenso eindeutig: Ohne abgestimmte Datenstandards, rechtliche Klarheit (Datennutzung, Nachweislogik, Haftungsfragen) und kompatible IT-Architekturen droht die Vereinfachung in Insellösungen zu enden – mit dem Risiko, dass der Koordinationsaufwand lediglich verlagert, statt reduziert wird.

Inhaltlich wird der Transferauftrag spürbar nach vorne gezogen. Der Pakt adressiert die Input-Output-Lücke expliziter und verknüpft sie mit einer end-to-end gedachten Instrumentenlogik über den Innovationszyklus: von Prototypen und Demonstratoren über Pilotanlagen bis hin zu Scale-up und Roll-out, flankiert durch die Idee, Barrieren zwischen TRL systematisch zu schließen und neue Instrumente dort zu entwickeln, wo das bestehende Portfolio Lücken lässt. Für die Praxis bedeutet das, dass Förderagenturen, Hochschulen und außeruniversitäre Forschungs- und Technologieorganisationen (RTO – anwendungsnahe Einrichtungen, die häufig als Brücke zwischen Wissenschaft und Markt agieren) noch stärker auf Umsetzungsfähigkeit, Kooperation mit Unternehmen, Testbeds und Skalierung ausgerichtet werden. Das ist eine klare Strategieentscheidung: Wirkung soll nicht nur über Exzellenz im Erkenntnisgewinn, sondern stärker auch über Geschwindigkeit und Diffusion in Wertschöpfung sichtbar werden.

Europäische Anschlussfähigkeit, Forschungssicherheit und Dual use

Zwei weitere Querstränge sind ebenso relevant. Erstens die europäische Anschlussfähigkeit: Der FTI-Pakt bereitet die Logik der EU-Finanzperiode ab 2028 expliziter vor und diskutiert stärker die Kopplung nationaler Rahmenbedingungen mit EU-Programmen – inklusive Optionen, exzellente, aber nicht finanzierte EU-Projekte national „aufzufüllen“. Zweitens rücken Forschungssicherheit und Dual use als Querschnittsthemen deutlicher ins Systemdesign: Das erhöht Anforderungen an Risiko- und Awareness-Strukturen und kann zusätzliche Compliance-Aufwände auslösen, verbessert aber zugleich die Passfähigkeit zu EU- und internationalen Sicherheitslogiken und reduziert strategische Blindspots in sensiblen Technologien.

Das Fazit ist damit weniger die Frage, ob der Pakt richtig ist, sondern wie er umgesetzt wird. Der FTI-Pakt 2027-2029 richtet die Leitlinien klarer auf Fokus, Steuerbarkeit und Transferwirksamkeit aus und erweitert das System um europäische und sicherheitspolitische Anschlusslogiken. Ob daraus tatsächlich mehr Geschwindigkeit, weniger Reibung und sichtbarere Wirkung entsteht, entscheidet sich an drei Punkten: der konsequenten Harmonisierung von Daten und Prozessen (Once-Only nicht nur als Motto), der Portfolio-Disziplin (weniger Kleinteiligkeit, klare Lückenlogik) und der Fähigkeit, Transfer und Skalierung so zu stärken, dass die Debatte um die Balance zwischen Grundlagen- und angewandter Forschung nicht zum Dauerstreit wird, sondern zu einer nachweisbaren Verbesserung der Gesamtperformance des österreichischen FTI-Systems führt.